Op weg naar..

Op 09-10-11 staat heel Eindhoven in het teken van de marathon. De stad is er weer klaar voor, de opbouw is al gestart. Jong en oud laat zich op deze dag van zijn sportiefste kant zien.

Niet alleen voor de deelnemers is het een bijzondere dag. De Marathon Eindhoven staat niet voor niets bekend als de gezelligste marathon van Nederland. Langs het parcours is de hele dag van alles te beleven.

In dit magazine, gemaakt door de jonge verslaggevers van Project Nero van het ED, kom je meer te weten over bijzondere deelnemers en een van de goede doelen van de marathon . Ook gingen we op bezoek bij Luc Krotwaar, die tips geeft om een goede start te maken!

Weersvoorspelling

Johnny Willemsen van www.weeronline.nl maakte op verzoek van het ED een voorspelling voor zondag. Hij verwacht een behoorlijk frisse dag, de middagtemperatuur zal rond de 14 graden liggen. De wind komt uit noordwestelijke richting en heeft kracht 3 tot 4. Verder is er de hele dag kans op buien. Volgens Willemsen blijft het zeker niet droog in Eindhoven.

Van 47 naar 18.000

18.000 lopers doen dit jaar weer mee aan de hele of halve marathon of een kortere afstand. Een enorm verschil met de eerste editie in 1959, toen nog geen 50 mensen deelnamen aan de hele marathon. Een blik in de geschiedenis.

Lichtstad Marathon

Op 4 juli 1959 vond de eerste editie plaats van de Marathon Eindhoven, toen nog onder de naam Lichtstad Marathon. Die eerste marathon was nog klein, er deden 47 deelnemers mee, allemaal mannen, onder wie 13 Duitse lopers. Aanleiding voor de marathon was het 25-jarig bestaan van het district Zuid van de KNAU. Fritz Schöninguit Duitsland won in een tijd van 2.45.05.

Ook in 1960 werd de Lichtstad Marathon gelopen. Frans Kunen won en liep toen een Nederlands record: 2.26.07. In deze periode liepen de lopers nog op simpele gymschoenen en in katoenen shirts.

Pauze

Na die eerste twee marathons duurde het 22 jaar tot er in de lichtstad weer een wedstrijd werd gehouden over deze klassieke afstand. Eerder werden er geen initiatieven genomen om weer tot een marathon te komen, daar moest een speciale reden voor zijn. In 1982 was het voor de liefhebbers eindelijk weer zo ver dankzij de viering van ‘Eindhoven 750 Jaar Stad’. Het initiatief kwam voort uit een samenwerking tussen atletiekverenigingen, de Eindhovense Sportraad en de gemeente Eindhoven.

Ook deze editie was opnieuw bedoeld als eenmalig evenement, maar onder druk van vele enthousiaste lopers werd besloten dat het een tweejaarlijks evenement werd. In ’85, ’87 en ’89 werd zodoende de marathon georganiseerd door de Helmondse Atletiek Club en werd in Helmond gelopen. Vanaf 1990 werd het evenement elk jaar gehouden in Eindhoven.

Eerste winnares

Bij de marathons in 1959 en 1960 deden er geen vrouwen mee. In die jaren liepen alleen echt fanatieke atleten lange afstanden en voor vrouwen was dat nog heel ongewoon. Toen de marathon in 1982 terugkeerde, liepen er wel vrouwen mee. De Noorse Siri White schreef geschiedenis door als eerste vrouw in 2.55.53 over de finish te komen. White vertelt in het boek ‘De tweede zondag van oktober’ over haar overwinning: “Het was voor mij zo’n dag waarop alles lukte. Ik herinner me hoe extreem blij ik was na de finish. Zowel met mijn tijd als het feit dat ik gewonnen had.”

Verandering

Het parcours van de marathon is door de jaren heen flink veranderd. Bij de eerste twee edities bleven de lopers niet in Eindhoven zelf. Ze liepen ook door Aalst, Waalre en Valkenswaard. Het meest opvallende door de jaren heen is de verschuiving van het gebied ten westen van de stad naar het oosten. In de jaren tachtig mocht het parcours verkeerstechnisch niet te ingewikkeld zijn, de wegen in de stad afsluiten was toen nog geen optie en dus gingen de lopers grotendeels over fietspaden. Vanaf 1988 gingen de lopers over verkeersvrije wegen. Dankzij een passage die vanaf het 18 Septemberplein via de Nieuwstraat en de Markt naar het Stratumseind ging, was vanaf 2002 het parcours nog meer een echte stadsmarathon. Vanaf 2007 was de start op de Emmasingel omdat daar meer ruimte was. Dit jaar is het parcours weer anders, vooral om voor nog snellere tijden te zorgen. De start is op de nog veel bredere Montgomerylaan. Ook zijn er meer rechte stukken. Dit parcours moet geschikt zijn voor toptijden en misschien wel een wereldrecord in 2014.

Proefrondje

Stratumseind was op zondag 25 september om 08.15 uur nog een grote puinhoop. Dat maakte voor de enthousiaste hardlopers niets uit, zij kwamen om het nieuwe parcours van de marathon te verkennen. Om 8.30 uur vertrokken de vier motoren met daarachter de lopers. Er werd een afstand van 21 kilometer gelopen. Vanaf tien uur druppelden de lopers een voor een weer binnen in de uitgaansstraat. De een rende tot in het café, de ander kwam uitgeput in looppas aan. In Café ’t Lempke stond een uitgebreid ontbijt klaar voor de lopers, die daar gretig gebruik van maakten.

Het geheime huishoudboekje

De organisatie van de Marathon Eindhoven doet absoluut geen uitspraken over het financiële plaatje. Hoe het geld binnenkomt en waar ze het aan uitgeven, dat hoeft niet iedereen te weten, zo vindt de organisatie. In 2008 werd in de begroting voor het eerst het miljoen overschreden, de begroting lag toen op 1,1 miljoen euro.

De startgelden die betaald worden aan de toppers blijven echter een mysterie. In het boek ‘De tweede zondag van oktober’ komen de financiën echter wel kort aan bod.

Kenmerkend voor het financiële beleid van de Marathon Eindhoven is in ieder geval: nooit op één paard tegelijk wedden.

Topatleten ontvangen in totaal tussen de dertig en veertig procent van het totale budget. En dat gaat om aardige bedragen. Ter illustratie, de winnaar in 2007, Philip Singoei, kreeg 10.000 euro prijzengeld. In totaal leverde deelname zelf 30.000 euro op, dankzij het startgeld en bonussen.

Er is een groot verschil tussen de winstpremie voor de mannen en de vrouwen. De eerste vrouw kreeg in 2007 slechts 2500 euro. Hoeveel de winnares dit jaar krijgt, is onbekend.

Pacer John

'Pacen is ontzettend dankbaar werk'

Ze voorkomen voor veel lopers dat ze de man met de hamer tegenkomen, maar weinigen zullen hen bij hun officiële naam kennen. Pacers zijn de hazen voor de amateur-hardlopers. Duurloper John van der Velden (51) uit Bavel is een van hen. Als zogenoemde pacer leidt hij dit jaar een groep recreanten op de halve marathon om ze net binnen twee uur over de finish te loodsen.

50 kilometer per week

Hoe bereidt hij zich voor op deze dag? “Ik loop gemiddeld 50 kilometer per week en zo blijft mijn conditie prima op peil. Ik heb 5 hele marathons gelopen en 26 halve. Eén keer per week neem ik een lange tempo-duurloop van minimaal 20 kilometer op in mijn trainingen, dus een specifieke voorbereiding voor een halve marathon is voor mij eigenlijk niet nodig. Dat is er na al die duurlopen wel ingebakken. Dit jaar heb ik er bewust voor gekozen om ‘haas’ te zijn voor de groep van 2:00:00 uur op de halve marathon, omdat ik één week ervoor zelf de zware Marathon van Zeeland ga lopen.”

Man met de hamer

Wat is er eigenlijk zo fijn aan voor de deelnemers? “De loper hoeft nergens op te letten onderweg en geen tussentijden te checken, dus ze kunnen zich volledig richten op het looptempo. In het verleden heb ik zelf ontzettend veel baat gehad met het lopen achter pacers tijdens mijn marathons. Het voorkomt dat je te snel van start gaat en later ‘de man met de hamer’ tegenkomt.” Een mooie herinnering voor John is de Singelloop in Breda van 2009. “Een man van begin 70 maakte deel uit van de volgers, na 15 kilometer moest hij lossen en ik adviseerde hem om zijn eigen tempo te gaan lopen om te herstellen. Na 19 kilometer sloot de man weer in onze groep aan en kwam hij mooi binnen de 1:50:00 over de streep. Hij was dolgelukkig en na de finish vloog hij mij om de nek omdat hij eindelijk weer eens een PR had gelopen. ”

Kracht sparen

John kan nooit tijdens de race ‘all the way’ gaan. “Een haas moet nooit op zijn maximale inspanning lopen. Je moet nog krachten over hebben om voor je volgers drinken te halen als ze stuk zitten of een gemiste spons aan te reiken. Ook het inpraten op de volgers kan soms nuttig zijn, daar moet je wel de energie nog voor hebben.” John praat vol enthousiasme over zijn taak. “Zelf ervaar ik het als ontzettend dankbaar werk. Veel recreatieve lopers hebben lang getraind en hebben een eindtijd in gedachten. Als je dan die mensen kunt helpen om hun droomtijd te realiseren, is dat prachtig en is mijn dag ook geslaagd. Het is altijd een feest om in Eindhoven te mogen pacen. Alles is tot in de puntjes geregeld en er is altijd veel gezelligheid!”

Tijdens de marathon is er een pacergroep actief. Die staan ook wel bekend als tempoteams. Pacers worden ingezet voor diverse tijden in de hele en de halve marathon van Eindhoven. Het zijn ervaren tempolopers die in staat zijn een vlak schema te lopen. Onderweg slepen ze deelnemers door moeilijke tijden heen om de marathon tot een succes te maken. Lopers hoeven alleen maar te volgen. De controle van de tussentijden en het constante looptempo is volledig in handen van de hazen. Per groep lopen er twee mee. Die maken gebruik van GPS zodat er precies volgens het geplande tijdschema gelopen word. Ze zijn te herkennen bij het aan een duidelijk shirt voorzien van de geplande eindtijd en een grote ballon. Aanmelden hoeft niet, iedereen kan gewoon aansluiten achter de pacers in het startvak of zelfs onderweg nog.

Facts

De pacers gaan voor onderstaande streeftijden:

Marathon: 3.15 uur, 3.30 uur, 3.45 uur, 4.00 uur, 4.15 uur en 4.30uur Halve: 1.35 uur, 1.40 uur, 1.45 uur, 1.50 uur, 1.55 uur en 2.00uur

Marathon tips

Blaren, uitdroging, een zweepslag, overgeven of enorme spanning in de kuiten. Allemaal voorbeelden van mogelijke gevolgen van een deelname aan een marathon. Een grote afstand hardlopen vergt veel van een lichaam. Blessures en andere vervelende marathon bijwerkingen zijn te voorkomen. Zevenvoudig Nederlands Kampioen marathon lopen Luc Krotwaar geeft voor alle deelnemers aan de Marathon Eindhoven een aantal tips.

Langs de kant

Zwetende mannen. Vrouwen in strakke outfits. Kinderen die enthousiast hun benen vooruit gooien. Blaren die worden begraven onder nog grotere blaren. Allemaal dingen die te bewonderen zijn tijdens de Marathon van Eindhoven. Maar niet iedereen kan zich hier een hele dag mee vermaken. Geen paniek, er zijn genoeg andere dingen te zien en te doen.
Net zoals de voorgaande jaren is onder andere het Trudo Marathonfestival weer van de partij. Langs het gehele parcours zorgen zij er met hun muzikale activiteiten voor dat ook bezoekers volop in beweging zijn. Van DJ’s en blaaskapellen, tot bandjes en sambamuziek, alle disciplines zijn vertegenwoordigd met namen als ‘De Swingende Dans DJ’s’ en ‘De Bloaskaken’.

Marathon Expo

In het Beursgebouw presenteren leveranciers en sponsors zich. Ook zijn de nieuwste gadgets op marathongebied er te vinden. Lopers kunnen er bovendien de laatste benodigdheden kopen. Ook kunnen mensen zich hier nog last minute aanmelden voor alle afstanden. Op deze plek halen alle deelnemers ook hun nummer op.

Openingstijden Marathon Expo:

• Vrijdag 7 oktober van 14.00 uur – 21.00 uur
• Zaterdag 8 oktober van 10.00 uur – 17.00 uur
• Zondag 9 oktober van 08.00 uur – 13.30 uur

Marathonfestival

Hier kun je als bezoeker zeker niet om heen. Overal langs het parcours zijn bandjes te vinden die de lopers en toeschouwers opzwepen met hun muziek. Kijk voor het volledige programma op www.marathonfestival.nl. Het Trudo Marathonfestival, de sfeermakers bij uitstek!

De Weddenschap

Niet iedereen die meeloopt met een marathon is een fanatiek loper. Dat geldt ook voor Jamie Rose (25). Deze student Fysiotherapie uit Breda loopt de zes kilometer, maar met een andere reden dan de gebruikelijke loper. “Ik ben een weddenschap aangegaan, waardoor ik de tien kilometer zou lopen tijdens de Singelloop in Breda. Omdat ik dan verhinderd ben, namen mijn vrienden ook genoegen met de zes kilometer in Eindhoven.”

Ongetraind

Het was een weddenschap zoals de meeste weddenschappen ontstaan. In de kroeg, na een aantal biertjes. “Ik zei tegen een vriend van me dat ik niet begreep waarom mensen zo ver van tevoren al beginnen met trainen voor zo’n duurloop. Dat doe je toch ook ongetraind binnen het uur. Dacht ik toen en ook nu nog wel, maar nu moet ik het nog bewijzen. Hoogmoed voor de val? Haha, daar ga ik niet vanuit.”

Trainen heeft Rose dus niet gedaan, maar hij vertrouwt op zijn conditie die hij heeft opgebouwd met één keer in de week voetballen. “Ik weet ook wel dat dit een heel andere vorm van inspanning is, maar toch. Ik rook niet, ben sportief aangelegd en met mijn mentaliteit zit het ook wel snor. Ik ben er op gebrand om mijn gelijk te halen”, vertelt hij met een glimlach.

Zes kilometer is toch aanzienlijk korter dan de tien kilometer. Daarom hebben zijn vrienden ook de aankomsttijd aangepast. “Ik moet het binnen vijfentwintig minuten zien te doen. En laten we eerlijk zijn, dat is toch best te doen. Wat er tegenover staat? Dat past eigenlijk wel in de sfeer van de weddenschap: een avondje stappen op de kosten van de ander. Dus dat wordt een avond mixdrankjes drinken!”

De witte Keniaan wil marathonbolwerk

Eindhoven Sportstad. Dan wordt er snel gedacht aan de voetballers van PSV, hockeyclub Oranje Zwart en de zwemmers in het Pieter van den Hoogenbandbad. Als het aan de bekende Eindhovense marathonloper Luc Krotwaar ligt, verandert dat snel. Eindhoven moet wat hem betreft ook een echte marathonstad worden.

Krotwaar wil marathon lopen als wedstrijdsport promoten en heeft het voor elkaar gekregen om bij Eindhoven Atletiek een marathon- specialisatiegroep van de grond te tillen. Dat is een groep met atleten die zich echt richten op het halen van een betere tijd op de marathon en daar met Krotwaar specifiek op trainen. “Marathon wordt eigenlijk nooit gekozen als specialisatie. Het is jammer dat mensen dan niet in de kracht van hun leven de marathon lopen. Marathon is een sport op zich.

De grootste marathontalenten doen nu niet eens aan atletiek. Enorm jammer dat die bijvoorbeeld aan wielrennen doen of voetbal. In Kenia is dat compleet anders. Ik vind dus dat je marathon lopen echt als sport moet kunnen beoefenen, als je dat wilt.”

Voor Krotwaar is de marathon namelijk geen atletiekonderdeel maar een volwaardige, op zichzelf staande sport. En zelfs een van de meest oorspronkelijke sporten uit de moderne tijd. Om van Eindhoven een echt marathonbolwerk te maken, zijn er volgens hem enkele mensen nodig die de kar trekken en een ‘boel’ mensen die de handschoen oppakken om marathon als wedstrijdsport te beoefenen. De speciale marathongroep bij Eindhoven Atletiek is voor Krotwaar een belangrijke stap in dat proces. “Zij lopen allemaal onder de 3 uur, zijn lid van Eindhoven Atletiek en hebben elk een in grote mate geïndividualiseerd trainingsschema als lid van de marathon kerngroep. Ik wil ze begeleiden naar betere prestaties. Iedereen traint op zijn eigen manier richting de marathon, naar betere prestaties. Iedereen traint op zijn eigen manier richting de marathon, daar wil ik extra ondersteuning bij bieden.” Krotwaar wordt door Eindhoven Atletiek ingehuurd voor de speciale trainingen. Lopers die lid zijn van de vereniging betalen daar niet extra voor.

Krotwaar is met een groep lopers gezamenlijk aan de slag gegaan. “Je kunt je dan veel makkelijker opladen voor een zware training, in je eentje is dat een stuk moeilijker. Dit project is echt om meer marathonlopers te verzamelen én om meer mensen tot de marathon te verleiden.” Marathon is wat hem betreft ‘het mooiste’ dat er is. Tijdens de trainingen wil Krotwaar zijn eigen ervaringen inzetten om de lopers te helpen “Ik kan ze helpen om niet in valkuilen te vallen, waar ik wel in viel.

Ik ben bijvoorbeeld meerdere keren te enthousiast van start gegaan en dan is de eindtijd uiteindelijk minder goed. Dat soort dingen kan ik de deelnemers meegeven en hopelijk profiteren ze daarvan. We hebben ervaren lopers maar ook vers bloed. Ervaring en jong enthousiasme, dat vormt een mooie combinatie.”

Hij hoopt dat zijn initiatief flink gaat groeien. “Mijn compagnon en ik hebben ook een samenwerkingsverband met Marathon Eindhoven, dat is erg prettig. Er komen langzaam steeds meer leden bij. Mensen moeten weten dat het er is, dat is belangrijk. Het is laagdrempelig, je hoeft geen nationale top te zijn om mee te kunnen doen.”De marathonloper heeft zelf ook nog een doel. Op termijn lijkt het hem erg mooi om ook een professioneel team op te richten, maar daar heeft hij naar eigen zeggen nu nog niet het netwerk en de middelen voor.

Positieve plek om leed te delen

Een van de goede doelen van de Marathon Eindhoven is Inloophuis de Eik. In de bossen aan de rand van Eindhoven is het een laagdrempelige ontmoetingsplaats, waar een luisterend oor geboden wordt aan mensen met kanker, hun naasten en aan nabestaanden. Het inloophuis is vijf dagen per week geopend. Ook organiseert de Eik allerlei activiteiten, van yoga tot taartenbakken. Het draait in het huis om leven en niet om de dood. Positief blijven is belangrijk, blijkt uit een bezoek aan het inloophuis.

Lopende ambtenaren

Een aantal sportieve ambtenaren gaat zondag deelnemen aan de halve marathon, uiteraard gekleed in het gemeente Eindhoven marathonshirt. Tien van hen kregen dinsdagmiddag de laatste marathonclinic in het Indoor-Sportcentrum in Eindhoven.

Jan Josten loopt voor de zesde keer mee namens de gemeente.“Wat ik dit jaar echt geweldig vind, is dat op het 18 Septemberplein het 18-kilometerpunt ligt. Dat is gewoon grappig gedaan. Ik weet dan weer precies hoe ver ik ben, soms mis je dat wel eens.”

Josten is zich na de zomervakantie echt actief gaan voorbereiden, want hij wil hij wel een goede prestatie neerzetten. “Ik heb zelf altijd gevoetbald en getennist, dat sportieve zit er wel in. Ook loop ik normaal één tot twee keer per week. Maar na de vakantie heb ik dat opgevoerd naar drie keer per week, dan is het straks gewoon goed te doen. Ook heb ik meegedaan aan de Dam tot Damloop. Elke woensdagmiddag loop ik tegenwoordig ook met twee collega’s, enorm leuk en echt ontspannen.

“De marathon hier is een unieke dag. Als loper wordt je echt gedragen door het massaal aanwezige publiek. Stratumseind is te vergelijken met het evenement Alpe d'HuZes, het staat er rijen vol. Dat geeft een enorme adrenalinekick!”, vindt Josten.

De aanwezige lopers vertrokken dinsdag met atletiektrainer Jeroen Lebon om een kort rondje te lopen waarin hij ze nog wat laatste tips gaf. “We lopen nu ook maar 15 tot 20 minuutjes, in de week voor de marathon moet je niet meer te veel doen. Je benen even sparen voor de grote dag.”

De marathonlopers van gemeente Eindhoven lopen voor een zelf gekozen goed doel: Stichting Camino Especial. Deze stichting zet zich op kleinschalige manier in voor mensen met een handicap in Ecuador. Daniëlle van de Ven, voorzitter van de Stichting, gaf aan de deelnemer een presentatie, zodat ze precies weten waar ze voor lopen. “Wij zijn erg blij met deze steun. Het geld kunnen we erg goed gebruiken,dat gaat naar het activiteitencentrum.”

Van plezierloop tot serieuze marathon

42,195 kilometer is een hele kluif om te lopen, dat kan niet iedereen. Daarom heeft de Marathon Eindhoven ook andere afstanden voor sportievelingen. Welke afstand is geschikt voor wie? Welke lopers doen er mee aan de verschillende lopen?

Marathon: 42,195 kilometer

Deze afstand wordt gelopen door de mensen die er echt een sport van gemaakt hebben en enorm veel en stevig trainen. Het zijn grotendeels mensen die lid zijn van atletiekverenigingen. Ruim veertig kilometers moeten binnen vijf uur afgelegd zijn. Er is een vrije inschrijving, dus iedereen kan meedoen. De organisatie adviseert deelnemers wel een medische keuring te doen. De minimumleeftijd is 18 jaar.

ED Halve Marathon: 21,1 kilometer

Dit is een loop waar mensen aan meedoen die wekelijks trainen, maar waarvoor de hele marathon te veel van het goede is. De hele vergt nog meer trainingsuren om veel kilometers te maken, de halve marathon is een mooie tussenweg. De recreatieve lopers hebben voor de 21,1 kilometer drie uur de tijd. Minimumleeftijd is 16 jaar.

Lage Landen Bedrijvenloop: 21,1 kilometer

Jaarlijks nemen meer dan 2500 mensen deel aan De Lage Landen Bedrijvenloop. De limiet is hetzelfde als bij de halve marathon: drie uur. Een bedrijventeam bestaat uit minimaal drie en maximaal vijf personen.

DELA Estafettemarathon: 42,195 km (9,7km / 11,9km / 9,4km / 11,195km)

Een hele marathon lopen als een team is mogelijk dankzij de estafettemarathon. Er zijn drie wisselpunten. Wisselpunt 1 op de Huizingalaan, wisselpunt 2 op de Montgomerylaan en wisselpunt 3 weer op de Huizingalaan. Het is een wedstrijd waarbij teams kunnen bestaan uit mannen of vrouwen of een gemengde samenstelling. De minimumleeftijd is 16 jaar.

IAK City Run: 6 kilometer

Deze loop is geschikt voor de wat oudere jeugd en atleten die normaal trainen op kortere afstanden. Die willen graag op de marathondag meedoen, maar kunnen geen grote afstand aan. Ook is deze afstand geschikt voor startende lopers, die bijvoorbeeld aan een oefenprogramma als Start to Run hebben meegedaan. De minimumleeftijd is 6 jaar. Veel scholen en verenigingen doen aan deze City Run mee.

Kinderplein Mini Marathon: 3 kilometer

Dit is echt een plezierloop waar vooral veel jonge kinderen aan meedoen. Voordeel is dat ook niet geoefende vaders en moeders op deze korte afstand met hun kind mee kunnen lopen. Zonder training is de drie kilometer goed te doen. Ook hier is de minimumleeftijd zes jaar.

Zonder ideaal postuur

“Lopen is eigenlijk niks voor mij”

Met zijn -naar eigen zeggen- kleine lijf, dikke poten en overgewicht heeft John Graat (41) niet bepaald het ideale postuur voor een hardloper. Dit jaar loopt hij voor de achtste keer de halve marathon van Eindhoven. In de voorgaande zeven edities liep Graat(Op de foto in wielrentenue na de beklimming van de Mont Ventoux) nooit onder de twee uur. Vorig jaar deed hij een ultieme poging, er kwam zelfs een trainingsschema aan te pas, maar weer lukt het niet.

Eigenlijk is de amateur-hardloper ook helemaal niet van de trainingsschema’s en voorbereidingsrituelen. “Minder alcohol drinken, aangepast eten, wat een flauwekul! Die mensen lopen dan tien minuten sneller, en ik gun het ze hoor, maar ik doe er niet aan mee. Hardlopen is voor mij even de kop leegmaken, lekker de natuur in. Ik kan me moeilijk voorstellen dat mensen die alsmaar met hun tempo of de tijd bezig zijn er echt van genieten.”

“De eerste keer dat je zo’n halve marathon loopt voel je jezelf een ongelofelijke held. De mensen langs de kant juichen je toe en je hebt het gevoel dat het best hard gaat. Totdat er dan iemand passeert die tijdens het lopen met drie balletjes jongleert. Dan heb je wel in de gaten dat het eigenlijk nergens over gaat.”

Graat loopt de marathon met bijzondere aandacht voor het publiek. “Ik zie mezelf ook als publiek van het publiek, het mooie is dat er een dwarsdoorsnede van de bevolking langs de kant staat. Op zo’n manier door je eigen stad te lopen is prachtig.”

Vorig jaar liep Graat tijdens de Valkenloop in Valkenswaard wel onder de twee uur. Het doel van de komende halve marathon is voor hem dan ook om in ‘zijn’ Eindhoven die prestatie te herhalen. Nu toch maar weer zonder trainingsschema. “En ach, er ligt werkelijk niemand op de hele wereld wakker van als ik het niet zou halen.”

Verzorging toppers

'Topatleten vaak al blij met kleine dingen'

Desiree de Greef is vrijwilliger bij de Marathon Eindhoven. Sinds een jaar of zes begeleidt zij de topatleten als die in Eindhoven zijn. De Greef (25) zorgt voor onder andere huisvestiging, trainingsfaciliteiten en eten en drinken. “Wij willen het de lopers zo aangenaam mogelijk maken.”

De voorbereidingen voor de marathon beginnen voor De Greef al vroeg in het jaar. “We beginnen al in december of januari met het maken van nieuwe afspraken.

In juli of augustus wordt bekend welke lopers naar Eindhoven komen, dan beginnen we met het maken van planningen en gaan we faciliteiten boeken. Het is vooral erg belangrijk om te zorgen dat je genoeg mensen om je heen hebt die weten wat ze moeten doen.”

Via haar vader en moeder die allebei ook betrokken zijn bij de organisatie raakte De Greef betrokken bij de marathon. Inmiddels helpt ook haar zusje mee.

“Nu zitten we er met het hele gezin in. Het is ook zo’n leuke club mensen. Een hele gezellige organisatie die alles doet om de atleten tevreden te stellen.”

Zodra de atleten in Nederland aankomen is De Greef het aanspreekpunt. Bijzondere eisen hebben de meeste lopers niet: “De meeste atleten die in Eindhoven komen zijn beginnende lopers, ze zijn snel tevreden en je kunt ze vaak met kleine dingen blij maken. De atleten hebben niet veel nodig, ze zijn vooral dankbaar en blij met de kansen die ze krijgen, ze komen hier puur voor het lopen.”

De vrijwilligster haalt haar plezier en voldoening uit het contact met atleten. “Het is fijn om de lopers een goede tijd te bezorgen en bepaalde dingen in Eindhoven te laten zien. En natuurlijk sterkt het ons in de motivatie om het ieder jaar beter te doen als iedereen een goed gevoel aan de marathon heeft overgehouden.”

Niet altijd verloopt de voorbereiding van een atleet vlekkeloos. Er komt ieder jaar wel ergens een kink in de kabel, zoals atleten die niet aankomen of de weg kwijt raken. “Enkele jaren geleden zag ik twee minuten voor de start een loper nog in zijn normale kleren rondlopen”, vertelt De Greef. “Gelukkig stond hij daarna nog op tijd aan de start en liep hij een goede tijd. Die had geen last van stress.”

Colofon

Voor de start is een eenmalige uitgave van het Eindhovens Dagblad.

Redactie
Jos Hemme
Berthe van den Hurk
Stan Schrijen
Tarek Vandervorst

Eindredactie
Fleur Besters
Daan Willekens

Fotografie
Archief Eindhovens Dagblad
Stan Schrijen
Tarek Vandervorst
Peter van Nobelen

Cover
Peter van Nobelen

Ontwerp&techniek
Bram van den Boomen
Amar Dzaka
Kyra de Jongh
Peter van Nobelen

Copyright
Het overnemen van artikelen als bedoeld in artikel 15 van de Auteurswet is niet toegestaan.